¿Qué es el picor dulce?

El picor dulce es el nombre común de lo que se conoce científicamente como hipersensibilidad a las picaduras de insectos (IBH) o hipersensibilidad a los Culicoides en los caballos. Está causada por una alergia a las picaduras de insectos, concretamente a las picaduras de insectos del género Culicoides1 , comúnmente llamados mosquitos. Es la enfermedad cutánea alérgica más común que afecta a los caballos1, y se da en todas las razas, con una prevalencia del 3-10% en toda Europa2 y oscila entre el 3% y el 60% en todo el mundo3. Está asociada a la distribución geográfica de los mosquitos Culicoides3. La picazón dulce es recurrente y los insectos culpables están activos durante la primavera, el verano y el otoño.

Signos de picor dulce

Los signos pueden incluir:

• Fricción contra cualquier cosa disponible, incluyendo árboles, puertas de establos y vallas
• Meneo excesivo de la cola para espantar a los mosquitos
• Pueden aparecer zonas de la piel elevadas e hinchadas, conocidas como pápulas1
• Debido al picor, la piel puede formar costras con producción de caspa y pérdida de cabello1
• Debido a este intenso picor, los caballos pueden provocar traumatismos cutáneos en el cuello y la grupa al frotarse contra árboles y vallas.
• Las lesiones pueden agravarse aún más con infecciones bacterianas secundarias1 que a menudo pueden requerir la atención médica de un veterinario.
• A medida que la enfermedad progresa, la piel puede engrosarse, pueden aparecer pliegues y el pelo puede volverse escaso1

Alivio para los caballos con picor dulce

En la actualidad no existe una cura para el prurito del caramelo, aunque se han realizado algunos avances en el desarrollo de una inmunoterapia específica para el alérgeno con distintos niveles de éxito2. Dado que la enfermedad reaparece cada año al primer contacto con los mosquitos Culicoides, es importante adoptar medidas proactivas de gestión y control para reducir la exposición a las picaduras.
- Los mosquitos Culicoides necesitan agua para desarrollarse y son poco voladores, por lo que una de las medidas preventivas más sencillas es trasladar a los caballos alérgicos a campos alejados del agua estancada. Hay que evitar los campos pantanosos y cenagosos cerca de los bosques y del agua estancada. Lo mejor son los campos ventosos y bien drenados. Otro entorno cálido y húmedo que les gusta a los mosquitos es el excremento de los animales. Por lo tanto, hay que estar atento a la limpieza de los excrementos y aislar los montones de estiércol lejos de los establos y las zonas de pastoreo.
- Se dice que los mosquitos Culicoides son más activos desde el atardecer hasta el amanecer, pero en medio de veranos cálidos y húmedos, pueden estar presentes todo el día, empeorando al atardecer. Por esta razón, puede ser mejor estabular a los caballos desde el atardecer hasta el amanecer, especialmente en condiciones de calor y humedad. La instalación de ventiladores en los establos también puede disuadir a los mosquitos.
- Los caballos pueden cubrirse con mantas o alfombras especiales contra el picor para protegerlos de las picaduras de insectos, junto con un tratamiento frecuente con repelentes de insectos, champús y terapias tópicas sin enjuague3.
- Al ver la piel afectada, aplique una pomada tópica de barrera, como Copper Hawk Natural Animal First Aid , que contiene ingredientes conocidos por calmar e hidratar.

Copper Hawk es una infusión a base de vaselina de 5 extractos botánicos naturales, incluyendo Milenrama, Gotu Kola, Llantén Común, Higuera y Pau D'Arco. Individualmente estas hierbas de uso tradicional se han visto para acompañar a la curación acelerada de la piel afectada, tales como heridas, quemaduras y úlceras y apoyar el crecimiento del cabello, mientras que también tiene un olor natural que puede evitar que los animales de lamer la zona afectada. Si sospecha que su caballo tiene picor dulce, puede adquirir Copper Hawk Natural Animal First Aid en la tienda online Copper Hawk .

1. Cvitas I, Oberhänsli S, Leeb T, Dettwiler M, Müller E, Bruggman R, Marti EI. Investigando la barrera epitelial y las firmas inmunes en la patogénesis de la hipersensibilidad a las picaduras de insectos en los caballos. PLoS One. 2020 Apr 28;15(4):e0232189. doi: 10.1371/journal.pone.0232189. PMID: 32343720; PMCID: PMC7188278.
2. Birras J, White SJ, Jonsdottir S, Novotny EN, Ziegler A, Wilson AD, Frey R, Torsteinsdottir S, Alcocer M, Marti E. La primera expresión clínica de la hipersensibilidad a las picaduras de insectos en los équidos se asocia con la co-sensibilización a múltiples alérgenos Culicoides. PLoS One. 2021 Nov 15;16(11):e0257819. doi: 10.1371/journal.pone.0257819. PMID: 34780496; PMCID: PMC8592417.
3. Fettelschoss-Gabriel A, Birkmann K, Pantelyushin S, Kündig TM. Molecular mechanisms and treatment modalities in equine Culicoides hypersensitivity. Vet J. 2021 Oct;276:105741. doi: 10.1016/j.tvjl.2021.105741. Epub 2021 Aug 17. PMID: 34416400.
4. https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Culicoides_impunctatus.png
5. https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Dermatitis_on_pony.jpg